釜揚しらす　ちりめん干し（しらす干し）が出来るまで

南駿河湾漁協でのシラス漁は、３月下旬から、年末年始の休みを挟んで翌年の１月中旬まで行われます。

例年では、５月のＧＷ前後から水揚量が安定し、初夏に最盛期（　夏漁　）を迎えます。
夏漁の特徴は、とにかく大漁にシラスが獲れること。
加工が追いつかなくなり、漁獲制限される日さえあります。
市場も製造業者も一気に活気付きます。

台風の季節を乗り越えると、秋漁が始まります。
秋漁では、最盛期ほどの水揚げは望めませんが、初冬にかけてシラスの質がグングン良くなります。
反面、強い風が吹き海が荒れる日が増えてくるため、シラス漁も休みがちになります。

しらす漁船は、夏場は５時３０分〜冬場の７時に出港します。
港口に並び、合図で一斉に有利な漁場を目がけて走り出す様は壮観です。

シラス漁は２艘の船で網を張る、２艘曳きで行われます
２艘曳きの利点は、何より大漁が望めることです。
一方、シラスが大量に網にかかることにより、網の目が詰まってしまい重みでシラスが傷んでしまう場合もあります。

もちろん、なるべく品質を良く保つ工夫もされています。
漁具の進化により、網を水揚する際に海面まで引きずり上げることなくシラスを吸い上げる方法をとっています。

まずは、生シラスの質を確かめます。
色が白く、大きさにバラつきが無く、鮮度が良いシラスを見極めます。

生シラスの売買は、吉田港では入札方式。
御前崎港では競りで行います。
各仲買人が希望価格を言い合い、もっとも高い価格を付けた仲買人が競り落とします。
（希望価格を発言することを　『ヤリをつく』　などとも言います）

生シラスは、常温ではどんどんと鮮度が悪くなってしまいます。
しらすを競り落としたら、直ぐに工場に連絡を入れます。